9月いっぱいでYouTuber事務所「Kiii」を退所する「ラファエル」（登録者数181万人）が29日、「ヒカル」（同456万人）率いるユニット『NextStage』に加入すると発表しました。

まさかのネクステ再加入

ラファエルは、29日に公開した「【重大発表】ネクストステージ加入します！【ラファエル】」で

ヒカルさんの動画と大体同時配信ぐらいになると思うんですけど、やっと言えるなということで。ネクストステージのメンバーになりました。

と報告しました。

『NextStage』は2016年にヒカルによって設立され、ヒカルを筆頭に初期メンバーのラファエルや「禁断ボーイズ」（同184万人）、「怪盗ピンキー」（同124万人）がYouTube業界を席巻しました。しかし、人気絶頂だった2017年に“VALU騒動”が起きたことでチームは解散。2020年にヒカルが中心となって再始動し、新メンバーを加えて新たな展開をみせています。

ラファエルがヒカルに直談判したことで再加入が決定したそうで、今後はNextStageで演者としてだけでなく「マネージャーっぽい関わり方をしたい」とのこと。ヒカルの実兄で撮影・編集やマネジメントなどを担当している“まえっさん”こと「まえす」らを例に挙げて、裏方的な仕事もしていきたいと明かしています。

サプライズ発表にメンバー驚愕

一方、ヒカルが同日に公開した「【新展開】ネクステに超有名YouTuberが新メンバーとして加入します」でもラファエルの加入が発表されました。

NextStageの現メンバーである「へきトラ劇場」（同59万人）の相馬トランジスタ、「みきおだ」（同122万人）の「おだけい」（同24万人）らの前でサプライズ発表され、突然のラファエルの登場にメンバーたちは驚愕。ヒカルは「これはネタでもなくドッキリでもなく」と強調したうえで、「ガチでラファさんが再加入です！」と宣言しました。

ラファエルはメンバーたちに「勘違いしてると思うんですけど、そっちが後輩なんで」と“先輩風”を吹かせるなど、早くも息の合った掛け合いを見せています。

ファンも大歓迎ムード

これにネット上では

あの時代のワクワクが戻ってきそうな予感！ ラファさんとヒカルの絡みは最高！

旧ネクステ炎上前から見てる側からするとラファさんの再加入は本当に嬉しい…！

強い仲間がどんどん増えていく…ほんとに麦わらの一味みたい

といった好意的な声が相次いでいます。

初期メンバーのラファエルが再加入することでどんな化学反応が生まれるのか、今後に注目です。